Kia Ora!!　医局員の白神です。

現在、ワーキングホリデービザを利用してニュージーランドへ渡航し、約9ヶ月の滞在を予定して います。

目的は、英語のブラッシュアップと、医学以外の世界を知ることです。

2025年5月に渡航してから早くも半年が経ちました。

この間に経験したこと、感じたことを「医局員の独り言」として書かせていただきたいと思いま す。

今回の内容は主に

①ニュージーランドの基本情報

②酪農のお仕事

③WWOOFでのファームステイ

④Kiwi女性の圧倒的パワフルさ

についてです。

◆ニュージーランドという国◆ ニュージーランドと聞いて「キウイ？ 羊？ ラグビー？」とぼんやりしたイメージを持つ方も多い かもしれません。実は私も渡航前は「オーストラリアの隣のもう一つの国」というくらいの認識 でした。国土の約80%が無人地帯で、自然が非常に豊かな国です。

「Kiwi」という言葉は、我々日本人にはまずフルーツ🥝 を連想しますが、実は 3つの意味 があり ます。

①フルーツのキウイ

②ニュージーランドの国鳥 “Kiwi”　̶ 夜行性で、天敵が少ない環境のため飛べなくなった鳥です

③ニュージーランド人そのもの（親しみを込めた呼称）̶ “He is Kiwi.” のように使います。（写真❶） 

地形は大きく北島と南島に分かれ、大きさは北海道＋本州くらい。

なんとなく形も似ているような、、？（写真❷）

人口は約500万人で、そのうち約200万人が最大都市オークランドに集中しています。 北海道と札幌の人口と比べても規模感が似ており、自然環境もどことなく北海道と重なります。

また、ニュージーランドといえば先住民族であるMāori（マオリ）の存在です。 人口の約1/5を占めており、日常の挨拶から地名、学校教育までマオリ文化は国の大切なアイデン ティティとして根付いています。 冒頭の”Kia Ora”はMāori語で「こんにちは」「ありがとう」「元気？」など温かい気持ちがこもっ た万能の挨拶です。 余談ですが、私の名前も“Maori”。 両親曰く直接的な関係はないそうですが、いつかは来る運命だった、と密かに感じています。 そしてKiwiに自己紹介する際には100%ウケます。 ある人に“Hi I’m Maori”と自己紹介したら、“Oh me too”って帰ってきました。 Kia Ora。

オークランドに到着後は語学学校に1ヶ月通いながら、仕事探しと車の購入など生活基盤を整えて いきました。驚いたことに、青木教授のご友人である Chani さんがオークランド在住とのことで ご紹介いただき、ご自宅にも招待してくださいました。 初めて食べたスリランカ料理はどれもスパイスが効いていて絶品でした。 そして、最初にお会いした際に “I can be your mother.” と言われた時の安心感は、今でも忘れ られません！（写真❸） 

◆南島での酪農生活（Milking & Calving)◆ 私はスノーボードが趣味なので、冬の期間は南島に滞在することにしました。

最初の仕事は一番やってみたかった、酪農。

ニュージーランドの酪農は完全放牧型で、牛たちは広大な牧草地を歩いて草を食べながら生活し ます。

主な仕事内容は搾乳（milking）と子牛の世話（calving）の二つです。

働いてみて初めて知ったことですが、乳量を安定させるため、乳牛は定期的な出産が必要です。そ のため全国の牛は8～10月の春に一斉に出産するよう管理されており、私がいた規模1000頭の牧 場では毎年約800頭の子牛が生まれます。この「子牛シーズン」に向けた短期雇用が数多く出てい ました。どちらの作業も予想以上に体力勝負です。

Milkingについて。

1日2回、50頭収容の巨大ロータリーに牛が自ら入ってきて（トレーニング済み）、アシスタント である私たちが搾乳カップを付けます。作業が終わると牛は自分で元の場所に帰っていきます。優 秀です。

朝は5時開始。放牧地の牛をバイクで集め、搾乳し、搾乳小屋を清掃するまでが1セット。それを 1日2回行います。毎日ヘトヘトでした。搾乳カップは自動ですが、装着は手動。若い牛は嫌がる ので蹴られることもあり、さらに時々“上からの落下物”があるので油断禁物です。

清掃用のホースも消防隊レベルの水圧で、前に体重をかけないと吹き飛ばされそうになります。と にかく全てがパワー勝負でした。（写真❹）

Calving（子牛の世話）について。

生まれたての子牛を牧場から集めて子牛小屋に移動させるところから始まります。牛は生後すぐ 歩けますが、長距離はトラクターで運ぶ必要があり、平均20kgあるため非常に重労働でした。

子牛たちは母親の初乳を飲みますが、生後1～2日は飲み方が分からないため、哺乳を教えるのも 私たちの仕事です。

1頭あたり約5Lのミルクを飲むため、ミルクトラックで補充しながら給餌します。おそらく1日1 トン以上は使っていたと思います。

大規模で全てが重く、フィジカルの弱さを痛感しました。

体調管理も重要で、大きくなった子牛には全頭ペニシリン入りミルクを予防的に与え、元気のな い子には抗生剤注射や温かいミルクでケアしていました。（写真❺） 

牧場内に宿舎があったのですが、何より嬉しかったのは牛肉食べ放題だったことです。 冷凍庫にはステーキ、ひき肉、ロースト用まで色々揃っていて、食には全く困りませんでした。

◆WWOOFでのファームステイ◆

私が挑戦したのは WWOOF（World Wide Opportunities On Organic Farms） という仕組み です。

WWOOFは政府に認められたボランティア滞在制度で、農場や家庭の作業を手伝う代わりに宿と 食事を提供してもらえる、いわば「住み込みファームステイ」のようなものです。ホストと生活を 共にするため、まるで家族の一員になったような体験ができます。

最初に滞在したのは、Christchurch近郊の小さな湾沿いの集落 Purau。 海を見下ろす高台に建つ家で、ドイツ人の老夫婦が犬1匹、馬2頭、羊数十頭と暮らしていまし た。敷地はとにかく広大で、日々の仕事は山道の整備（雨水を逃がすドレナージ作り）、固有種 の植林、庭の階段作り、羊の餌やりなど、自然に触れる作業が中心でした。

滞在した時期はちょうど羊の出産シーズンで、かわいい子羊に癒される一方、死産にも立ち会い ました。頭が出たまま出産が停止し、母羊も諦めてしまったようで、そのまま群れと走っている 状態に…。ホストと一緒に羊を追い込み、子羊を引き出す作業を手伝いました。獣医も来てくれ ましたが、母羊も長くは持たないだろうとのこと。翌日には群れから離れて静かに息を引き取っ ていました。ホストいわく「毎年1回あるかないか」。命の重さについて考えさせられる出来事で した。 

空き時間には馬に乗り、近くの山を散歩するのが日課に。帰りは近所のファームの敷地を横切っ て帰るという、地元の人ならではの特別なルートでした。その途中には、小川をジャンプして越 えるコースもあり、ホストファザーは平然と進むものの、私は内心パニック。でも、8年前に吉田 時代の馬術部で少しだけ乗っていた経験がまさかここで活きるとは…！ 馬も次第に心を開いてく れ、嬉しかったです。 また、日本食を作ってほしいとリクエストを受け、生まれて初めて寿司を握りました。皮付きの サーモンを渡され、剥がし方もよくわからず完全に我流。不恰好でしたが喜んでもらえたので良 しとしました。 さらに手巻き寿司のレクチャーも行ったところ、ホストファザーは「握りをそのまま手巻きに包 む」という斬新なアレンジを披露し、全員で大笑い。文化交流の醍醐味を感じました。

◆パワフルなKiwi女性◆

最後に。ニュージーランドに暮らしていて、ふとした瞬間に「Kiwiの女性のパワフルさ」を感じる ことがあります。

街を走る車のハンドルを握っているのは、なんとなく女性率が高い気がします（完全に主観）。

酪農の現場では、1.5トンのミルクキャリーを本来なら機械で持ち上げるところを、自分の腕力で 持ち上げて車に接続する女性にも出会いました。その彼女は、私が仕事でヘトヘトになっている 横で「休日は山を走るトレイルランの大会に出るの」と軽やかに話していて、あまりのタフさに 驚かされました。

WWOOFのホストマザー（70代前半）は、真冬の海で毎朝スイミング。しかもそれは町全体で行 われている“普通の習慣”で、お年寄りのみなさんが当たり前のようにこなしている生活だそうで す。

さらに街中では、ベビーカーを押しながらランニングをしている母親の姿をよく見かけます。

こうして振り返ると、Kiwi女性たちは本当にパワフルで、たくましく、自然体で、しかも楽しそう に生きています。見ているだけでこちらまで元気をもらえるようで、気づけば私の憧れ、そして目 標になっていました。

おわりに

現在は北島に戻り、キウイやアボカドのファームで働いています。残り約3ヶ月、来週にはキャン パーバンを手に入れ、再び南島へ渡ってWWOOFやチェリーの仕事に挑戦する予定です。 今しかできない経験と新しい発見を大切にしながら、「強いKiwiの女」を目指して自分磨きを続 けていきたいと思います。

最後に、このような一年間を快諾してくださった青木教授をはじめ、温かく送り出してくださっ た消化器・一般外科チームの皆様に心より感謝申し上げます。

最後まで読んでいただき、ありがとうございました！